 |
Vorticella, hewan bersel tunggal, terawetkan selama 200 juta tahun dalam lendir lintah. |
Lendir lintah, diduga jenis Hurudo medicinalis, mengawetkan hewan kecil yang termasuk dalam golongan protozoa, yakni Vorticella, selama 200 juta tahun. Penemuan fosil hewan bersel satu itu langka dan mengagetkan ilmuwan.
"Pengawetan
ini langka. hewan lunak tak biasanya menjadi fosil kecuali secara cepat
terjebak dalam medium yang mencegahnya terurai," kata Benjamin Bomfleur
dari Biodiversity Institute di University of Kansas yang melakukan
penelitian.
Vorticella adalah hewan yang ukurannya hanya selebar
rambut manusia. Hewan ini hidup di wilayah yang kini termasuk
Transantarika. Dahulu, wilayah tempat ditemukannya fosil mikro ini
adalah bagian dari benua bernama Gondwana.
Vorticella memiliki
cilia sebagai alat gerak. Pada zamannya, alat gerak itu merupakan mesin
makhluk hidup yang mumpuni. Dengan alat gerak itu, Vortivella bisa
bergerak cepat, mencapai 8 cm per detiknya.
Bomfleur seperti dikutip Livescience,
Sabtu (8/12/2012), menguraikan kemungkinan skenario hewan kecil itu
bisa terjebak dalam lendir lintah. Awalnya, lintah mengeluarkan lendir
pada dasar air atau sampah di wilayah sungai saat itu. Selanjutnya,
Vorticella bergerak mendekat bdan terjebak.
"Lendir yang dengan
sedemikian rupa menjebak hewan kemudian terdeposit di lumpur, lalu
seiring waktu menjadi lapisan sedimen yang kita temukan 200 juta tahun
kemudian," papar Bomfluer yang memublikasikan hasil risetnya di
Proceedings of the National Academy of Sciences.
Menurut
Bomfluer, terawetkannya hewan lunak selama jutaan tahun dengan cara
tersebut sangat langka. Satu-satunya saingan Vorticella adalah fosil
cacing berusia 125 juta tahun yang ditemukan di Svalbard.
Sumber: Kompas
